Cultura. «La desigualdad es nuestra cocaína social», afirma Hélio Santos en la presentación de su libro sobre el racismo.
En una entrevista, el autor cuestiona el legado de la Ley de Oro (Lei Áurea) y clasifica la concesión de tierras a los inmigrantes europeos como «cuotas».
Profesor Hélio Santos | Crédito: Mauro Figa
El libro recientemente publicado por la editorial Companhia das Letras, «14 de mayo: Lecciones de resistencia al racismo», de Hélio Santos, presenta reflexiones sobre el día siguiente a la abolición de la esclavitud en Brasil, que el autor caracteriza como «el día más largo de nuestra historia».
“La esclavitud inauguró un proceso de desigualdad que la sociedad brasileña normalizó. Esta cocaína social, que es la desigualdad, alimentada y reforzada, es precisamente lo que provoca que nuestro país tenga una baja calibración democrática. Tenemos que avanzar, y el tema racial es un obstáculo”, afirmó el profesor, doctor en Administración por la Universidad de São Paulo (USP), en una entrevista con el programa Conversa Bem Viver de Rádio Brasil de Fato .
Según el estudioso, la Ley de Oro, firmada por la princesa Isabel el 13 de mayo de 1888, es la más lacónica de la historia brasileña. «La llamada Ley de Oro tiene dos artículos. Declara la abolición de la esclavitud en Brasil —y declarar no es promulgar— y el segundo artículo dice: se derogan todas las disposiciones contrarias. Para mí, estas disposiciones contrarias a la esclavitud permanecieron. Luego llegó la República, y la primera iniciativa estratégica del gobierno brasileño fue el decreto 528, contrario a la Ley de Oro».
El decreto mencionado, apodado la «Ley Glicério», comenzó a fomentar la llegada de inmigrantes europeos al país, al tiempo que prohibía o dificultaba la entrada de personas procedentes de Asia y África. «Es muy común decir que la población negra fue abandonada el 14 de mayo. Eso es solo una verdad a medias. Además del abandono, hubo un esfuerzo por empoderar a otros grupos. Fue una decisión del Estado», explica Santos.
El profesor recuerda la propuesta de André Rebouças, ingeniero de la época del Imperio brasileño, para quien la abolición de la esclavitud debía ir acompañada de una reforma agraria. Rebouças propuso otorgar tierras públicas a personas anteriormente esclavizadas como una forma de garantizar lo que él denominó «democracia rural».
El activista del movimiento negro, Hélio Santos, comenta que si la propuesta de Rebouças se hubiera implementado, el país sería diferente. «Las familias esclavizadas tenían experiencia agrícola; sabían cómo preparar la tierra, sembrar y cosechar. Si en aquel entonces, cuando los problemas de tierras en nuestro país eran mucho menores, se hubiera llevado a cabo la reforma agraria, hoy estaríamos hablando de otras cosas».
“Si las familias esclavizadas hubieran tenido las mismas oportunidades que los europeos, tendríamos un país diferente. Pero es lógico que el racismo, presente desde los inicios de la formación de Brasil, lo haya impedido”, añade el profesor, quien caracteriza el proceso de concesión de tierras a los inmigrantes europeos como una política de cuotas dirigida a la población blanca.
Otro tema importante en la lucha por la democracia racial que aborda Santos en su libro es la tesis del colorismo, que, según el intelectual, no se aplica a la realidad brasileña.
¿Qué promueve el colorismo? Que cuanto más claro sea el tono de piel de las personas negras, menos problemas tendrán. Y cuanto más oscuro, más dificultades. Si comparamos a las personas negras con las mestizas, desde el punto de vista de la pobreza, las mestizas son igual de pobres, o incluso un poco más, que las personas negras. Y, desde el punto de vista de la educación, las mestizas tienen menos años de escolaridad que las personas negras, pero están muy cerca y, en términos de ingresos, son iguales. La tesis del colorismo que Alice Walker desarrolló en Estados Unidos no funciona aquí.