El recién elegido presidente de la Unión Africana y de Angola, João Lourenço, llega a una sesión a puerta cerrada durante la 38.ª Cumbre de la Unión Africana (UA) en Adís Abeba el 16 de febrero de 2025. (Foto de Amanuel Sileshi/AFP) Nacida en Santo Tomé y Príncipe, Inocência Mata organiza el simposio internacional Literatura colonial portuguesa: más allá de la memoria del imperio , que se realizará en la Facultad de Letras de la Universidad de Lisboa, pero se enfrenta a un obstáculo que simboliza la diferencia en la relación entre las antiguas colonias y Portugal: los profesores africanos invitados a participar en el simposio enfrentan dificultades para obtener visados de entrada a Portugal. Entre ellos, el académico angoleño Luís Kandjimbo, de la Universidad Agostinho Neto, de Luanda, quien será el encargado de abrir el evento. Los colegas de Mozambique y Angola están teniendo enormes dificultades para obtener visados para asistir al evento en Lisboa. Sin embargo, los ciudadanos portugueses pueden entrar a Angola sin visado. Por lo tanto, estos son los temas que deben estar en la agenda de reparaciones, señala el profesor. Edición: Rodrigo Durão Coelho
Jefes de Estado y delegados se ponen de pie para escuchar los himnos nacionales durante la 38ª Cumbre de la Unión Africana (UA) en Adís Abeba – Amanuel Sileshi / AFP
La Unión Africana ahora clasifica la esclavitud, la deportación y la colonización como “crímenes contra la humanidad
El debate sobre las reparaciones históricas por el período de la esclavitud ganó espacio en la discusión entre los líderes de los países africanos durante el mes de febrero y resultó en un avance significativo en la última cumbre de la Unión Africana (UA), que pasó a clasificar la esclavitud, la deportación y la colonización como “crímenes contra la humanidad y genocidio contra los pueblos de África”.
La declaración sin precedentes fue resultado de las negociaciones durante la cumbre en Adís Abeba, capital de Etiopía, entre los 55 países representados por el grupo multilateral, que se unió al G20 en 2024 . La Unión Africana ha designado 2025 como el “Año de la Justicia para los Africanos y los Afrodescendientes mediante Reparaciones”, con el compromiso de abordar las injusticias históricas, incluida la trata transatlántica de esclavos, el colonialismo, el apartheid y el genocidio. El objetivo es promover la unidad entre los países de la UA y establecer mecanismos de justicia restaurativa a escala global.
“No podemos cerrar los ojos ante la realidad de que la esclavitud de seres humanos y el propio colonialismo son de hecho violaciones de los derechos humanos, es decir, de los derechos humanos de los pueblos africanos”, afirma Vera Duarte, jueza jubilada, poeta, escritora de ficción y ex ministra de Educación y Enseñanza Superior de Cabo Verde. “A partir del momento en que este reconocimiento se haga cada vez más universal, surgirá naturalmente un derecho a reparación.”
¿Cómo debe ser la reparación?
Vera Duarte señala que la discusión sobre las reparaciones es compleja y comienza por definir qué países realizarán las reparaciones y cuáles serán objeto de las mismas. “Es un proceso que afortunadamente ya ha empezado a dar sus primeros pasos y, por tanto, ese futuro es ahora algo que estamos construyendo paso a paso”.
Hay defensores de reparaciones financieras por la esclavitud, como ocurrió en países como Estados Unidos y Australia. Otras corrientes sostienen que las reparaciones deben tomar formas que permitan un mayor desarrollo educativo, tecnológico y científico de los pueblos que fueron sometidos a la esclavitud y la colonización. Incluso existe un movimiento para establecer un tribunal especial sobre este tema.
Miguel de Barros señala la necesidad de construir un mayor consenso sobre el tema en el continente para que las nuevas generaciones tengan un resguardo de la posición africana sobre el tema para exigir efectivamente reparaciones en relación a esta cuestión.
La posición expresada por la Unión Africana, sostiene el sociólogo guineano, debería situarse en una “perspectiva más globalizadora, permitiendo que esta memoria llegue a las diásporas africanas, a las diásporas negras en el mundo, para que también puedan hacer un uso político de esta decisión como elemento de ciudadanía”.
Al hablar de reparaciones, Da Mata sostiene que la compensación financiera no debería estar en el centro de la discusión. Hay muchas otras formas de reparación. Personalmente, cuando hablo de reparación, me refiero, por ejemplo, a la condonación de la deuda y a unas relaciones más equitativas entre Europa y África. Hablo de becas y acuerdos bilaterales de forma justa.
Esta fue la posición que defendió en Berlín en el acto que marcó los 140 años de la Conferencia de Berlín, iniciada en noviembre de 1884 y finalizada el 26 de febrero de 1885, con la firma de un acuerdo entre las potencias europeas Alemania, Francia, Gran Bretaña y Portugal para dividirse el continente africano entre ellas.
Dificultades de visado para Portugal
La Carta Africana de Derechos Humanos y de los Pueblos , adoptada en 1981 en una conferencia de líderes africanos en Nairobi, Kenia, establece la esclavitud y la trata de personas como crímenes contra los derechos humanos. El hito en el debate sobre las reparaciones por estos crímenes fue la Proclamación de Abuja sobre Reparaciones, documento final de la primera Conferencia Panafricana sobre Reparaciones, celebrada en Abuja (Nigeria) en 1993. Primera posición común adoptada por los dirigentes políticos de África, la Proclamación sirvió como catalizador para la organización de movimientos de reparaciones.
Para Miguel de Barros, sociólogo de Guinea-Bissau, aunque tardía, la declaración de la Unión Africana es fundamental para la perspectiva de justicia histórica y reparación para el pueblo africano. «Lo que encontramos en los documentos históricos que los propios occidentales dejaron es que el proceso de esclavización tuvo un mayor impacto, tanto por las personas expulsadas como por la pérdida de vidas, en comparación con el Holocausto [judío]», señala.
Las cifras oficiales estiman que más de 12,5 millones de africanos fueron secuestrados y transportados a la fuerza por barcos europeos y esclavizados entre 1514 y 1866 al continente americano. La mayoría de los esclavos africanos traídos al continente americano procedían de regiones de la costa africana, como Guinea, Costa de Marfil, Angola, Mozambique, el archipiélago de Cabo Verde y el Congo.
“Un continente entero fue privado de hombres y mujeres, de vidas, de historias y de memorias, de lo que podría ser su potencial en términos de transformación”, señala Miguel de Barros.
Este movimiento es especialmente emblemático para los países africanos de habla portuguesa, cuya independencia cumplirá 50 años en 2025, fruto de las luchas coloniales contra el régimen fascista de Antonio Salazar en Portugal, el país que más esclavos traficó, unos 6 millones de personas, la mayoría, alrededor de 4 millones de personas, rumbo a Brasil.
En abril de 2024, año en que la Revolución de los Claveles cumplió 50 años , el presidente portugués Rebelo de Sousa declaró que Portugal “asume toda la responsabilidad” por la esclavitud y que el país está dispuesto a pagar los “costos” de estos crímenes, que incluyen masacres coloniales. “Tenemos que pagar los costos”, dijo entonces a periodistas extranjeros.
Pero en agosto de 2024, durante una visita del primer ministro de Portugal, Luís Montenegro, el presidente de Angola, João Lourenço, declaró que la cuestión de las reparaciones históricas “nunca” se plantearía, ya que “habría que cambiar mucho” y los países colonizadores no podrían pagar “el valor justo”. El debate sobre las reparaciones históricas por parte de la Unión Africana, sin embargo, cobró impulso precisamente cuando Angola asumió la presidencia rotatoria del grupo.
“Casi parece que los otros líderes lo hicieron a propósito porque lo que se dijo fue tan repugnante, tan vergonzoso, que es como si estuvieran diciendo que ahora es el momento de traer este tema a la agenda”, dice Inocência Mata, profesora de Literatura en la Universidad de Lisboa, con un posdoctorado en Estudios Postcoloniales de la Universidad de California (EE. UU.). “Es muy importante que los africanos tomen conciencia de una cosa: que las relaciones entre los colonizados y sus colonizadores siguen siendo relaciones de gran desigualdad, incluso de gran humillación”.