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Opinión Más pobreza para los pobres

 Muchos países de bajos ingresos están rezagándose con respecto al resto del mundo. Entretanto, el número de personas en situación de pobreza extrema ha vuelto a aumentar tras décadas de descenso


Cada vez más rezagados

La producción mundial se ha más que duplicado entre 1990 y 2021, pasando de 36 a 87 billones de dólares (en dólares constantes), pero este crecimiento no se ha distribuido uniformemente, lo que ha hecho que la mayoría de los países de renta baja hayan experimentado una situación de ulterior rezago. Muchas de las economías más pobres del planeta han crecido muy escasamente desde la década de 1960. A medida que la mayoría de los países en vías de desarrollo progresaban, las diferencias de renta existentes entre las naciones también disminuían. El actual estancamiento económico afecta negativamente a la mayoría de los países y a la mayoría de la población mundial, especialmente a los países en vías de desarrollo, que dependen de la demanda y los precios de las materias primas. Sin embargo, mientras gran parte del mundo ha crecido, la mayoría de los países de renta baja ha constatado como aumentaba la distancia que los separa tanto de los países desarrollados como de los países de renta media en vías de desarrollo, provocando la intensificación de la mencionada situación rezago respecto a esta tendencia.

Se prevé que el cambio climático empuje a más de cien millones de personas a la pobreza extrema de aquí a 2030, como constata este otro documento del Banco Mundial

Cientos de millones de personas están atrapadas en una situación de pobreza extrema y la renta per cápita de muchos países poscoloniales apenas ha variado. Un documento del Banco Mundial de diciembre de 2023 sostiene que los pobres se hallan en una situación especialmente complicada. Muchas naciones pobres no han homologado ni sus economías ni sus estructuras socioeconómicas mínimamente y mucho menos han logrado diversificar el carácter colonial de las primeras. Al mismo tiempo, muchas de estas naciones pobres siguen sumidas en conflictos, situación que agrava su situación de estancamiento. La pobreza ha aumentado debido al escaso progreso efectuado a medida que crecía la población. De acuerdo con otro informe del Banco Mundial, el menor crecimiento está correlacionado también con las muertes provocadas por conflictos y con la fragilidad institucional. Como era de esperar, estos países solían tener las tasas de pobreza más altas del mundo. Para empeorar las cosas el calentamiento global perjudica de modo desproporcionado a las naciones tropicales pobres y a sus poblaciones. Se prevé que el cambio climático empuje a más de cien millones de personas a la pobreza extrema de aquí a 2030, como constata este otro documento del Banco Mundial.

Abandonados a su suerte

Paul Collier identificó en su libro Wars, Guns, and Votes: Democracy in Dangerous Places (2010) cincuenta y ocho países de África, Asia y América Latina, que en 2021 cuentan con cerca de 1400 millones de personas, como los «mil millones de abajo» [the bottom billion]. Collier argumenta que la mayoría de estos países sigue arrastrando gravísimos problemas y que no han efectuado apenas progresos desde entonces. Estos países llevan mucho tiempo sufriendo una situación de pobreza persistente, bajo crecimiento económico y falta de desarrollo. Su complicada situación se ha visto exacerbada por los conflictos civiles, las constricciones geográficas y, a menudo, la incapacidad de utilizar sus recursos naturales para acelerar el desarrollo económico. Desde la década de 1980 –y no desde las décadas de 1960 y 1970, como afirma el documento del Banco Mundial– los países del bottom billion no han logrado crecer, sino que se han quedado irremediablemente atrás. Por el contrario, los pocos antiguos países de renta baja que han mantenido un alto crecimiento disfrutan ahora de una producción per cápita al menos tres veces superior a la de los demás países del bottom billion.

Salvo estas pocas y notables excepciones, la mayoría de los cincuenta y ocho países más pobres siguen siendo países de renta baja o se han convertido en países de renta media-baja. Tan solo seis han alcanzado la categoría de países de renta media-alta durante la última década, debido principalmente al rápido crecimiento propiciado por la exportación de petróleo y gas. Aunque los países del bottom billion se hallan presentes en todas en todas las regiones del planeta, cerca de dos tercios (treinta y ocho de un total de cincuenta y ocho) se encuentran en el África subsahariana. Representan el 77 por 100 de la población del bottom billion. Más de la mitad de los países que los acogen disponen de abundantes recursos naturales, pero la mayoría no ha utilizado su riqueza mineral para sostener el progreso económico.Paul Collier identificó en su libro Wars, Guns, and Votes: Democracy in Dangerous Places (2010) cincuenta y ocho países de África, Asia y América Latina, que en 2021 cuentan con cerca de 1400 millones de personas, como los «mil millones de abajo» [the bottom billion]. Collier argumenta que la mayoría de estos países sigue arrastrando gravísimos problemas y que no han efectuado apenas progresos desde entonces. Estos países llevan mucho tiempo sufriendo una situación de pobreza persistente, bajo crecimiento económico y falta de desarrollo. Su complicada situación se ha visto exacerbada por los conflictos civiles, las constricciones geográficas y, a menudo, la incapacidad de utilizar sus recursos naturales para acelerar el desarrollo económico. Desde la década de 1980 –y no desde las décadas de 1960 y 1970, como afirma el documento del Banco Mundial– los países del bottom billion no han logrado crecer, sino que se han quedado irremediablemente atrás. Por el contrario, los pocos antiguos países de renta baja que han mantenido un alto crecimiento disfrutan ahora de una producción per cápita al menos tres veces superior a la de los demás países del bottom billion.

Salvo estas pocas y notables excepciones, la mayoría de los cincuenta y ocho países más pobres siguen siendo países de renta baja o se han convertido en países de renta media-baja. Tan solo seis han alcanzado la categoría de países de renta media-alta durante la última década, debido principalmente al rápido crecimiento propiciado por la exportación de petróleo y gas. Aunque los países del bottom billion se hallan presentes en todas en todas las regiones del planeta, cerca de dos tercios (treinta y ocho de un total de cincuenta y ocho) se encuentran en el África subsahariana. Representan el 77 por 100 de la población del bottom billion. Más de la mitad de los países que los acogen disponen de abundantes recursos naturales, pero la mayoría no ha utilizado su riqueza mineral para sostener el progreso económico.